FiiO ha puesto a la venta el CLASS A por 379,99 libras en Reino Unido. Es un amplificador de auriculares de escritorio que también funciona como preamplificador con control de volumen para altavoces activos. La pieza es analógica de principio a fin: no incluye DAC ni etapa de potencia, así que necesita una fuente y, si esta solo tiene salida digital, un convertidor externo entre ambos.
FiiO CLASS A: qué significa la Clase A
En un circuito Clase A los dispositivos de salida permanecen activos durante todo el ciclo de la señal. Ese planteamiento evita un tipo de distorsión de conmutación, pero a cambio consume más electricidad y tiende a calentar la carcasa. Por sí solo no garantiza mejor sonido: es una arquitectura, no un certificado de calidad.
FiiO recurre a un circuito totalmente discreto, con transistores, resistencias y condensadores individuales en lugar de un chip integrado. La compañía asegura que empareja y ajusta los componentes de cada canal durante la fabricación.
Potencia y controles
La firma declara hasta 4.000 mW por canal sobre una carga de 32 ohmios a través de la conexión balanceada de auriculares. Es una especificación máxima en condiciones concretas, no un nivel de escucha al que apuntar: conviene empezar con el volumen bajo. El CLASS A ofrece cinco ajustes de ganancia para adaptarse a auriculares con distinta sensibilidad.
Los controles separados de graves y agudos permiten correcciones de hasta 10 dB en cada dirección. Sirven para matizar un par de auriculares que suene algo cargado o brillante, aunque los ajustes sutiles suelen ser más fáciles de juzgar que los extremos.
Conexiones para un sistema que crece
Las entradas de 3,5 mm y RCA aceptan fuentes analógicas convencionales, mientras que las balanceadas de 4,4 mm y XLR abren otras vías para equipos compatibles. Sus tres salidas de auriculares —jack de 6,35 mm, 4,4 mm balanceado y XLR de cuatro pines— cubren los conectores de tamaño completo habituales y los modelos balanceados, aunque un conector balanceado solo aporta si el cable del auricular está preparado para ello.
Las salidas de línea RCA y XLR permiten controlar el nivel que llega a unos altavoces activos o a una etapa de potencia. No puede mover altavoces pasivos por sí mismo, y un ordenador que use audio por USB necesitará un DAC entre el equipo y una de las entradas analógicas.
Precio, disponibilidad y encaje
El CLASS A se lista a 379,99 libras en Reino Unido. FiiO señala que los envíos al extranjero se están organizando de forma progresiva y que el stock local puede variar; se han reportado versiones en negro y en plateado.
Es un componente especializado para quien ya tiene auriculares y una fuente adecuada, o para quien piensa montar un sistema de separados por partes. FiiO lo sitúa junto a su reproductor de CD DP11 y su DAC WARMER R2R, pero son compras independientes. ¿Merece la pena? Frente a la salida de un portátil o de un móvil, un amplificador como este solo tiene sentido cuando los auriculares piden más tensión o corriente de la que la fuente entrega; quien ya escuche unos auriculares Technics EAH-A1000 desde un equipo de gama básica encontrará aquí el siguiente paso de la cadena, no un accesorio más.
