Cyberhawk ha cerrado un nuevo acuerdo multianual con las redes eléctricas reguladas de SSE, SSEN Transmission y Distribution, para seguir inspeccionando y levantando con drones la infraestructura de la compañía en Gran Bretaña. El contrato cubre tres años, con opción de prórroga de otros dos, y ya no se limita a los tendidos: la empresa también se ha adjudicado el lote 2 para la inspección de aerogeneradores marinos.
Qué inspeccionan los drones en una red de miles de kilómetros
Las redes eléctricas británicas suman miles de kilómetros de tendidos, subestaciones y nudos que conectan hogares, empresas y proyectos renovables. Revisar esa infraestructura a pie es lento y, en muchos tramos, peligroso: torres en altura, terrenos complicados y activos en tensión. La propuesta de Cyberhawk es la ya habitual en el sector: el dron captura el estado del activo desde el aire y evita que una cuadrilla tenga que acercarse físicamente a comprobarlo. La compañía lleva más de una década trabajando con SSE en esa tarea.
El cambio de alcance llega con la adjudicación del lote 2, que lleva sus vuelos a los aerogeneradores marinos de SSE. La inspección de parques eólicos offshore añade sus propias dificultades: acceso por mar, ventanas meteorológicas estrechas y un número creciente de turbinas que revisar. Es justo el escenario donde el vuelo no tripulado reduce horas de embarcación y exposición del personal.
Del vuelo al dato: el argumento económico
El otro pilar del acuerdo no vuela. Cyberhawk ha renovado también su contrato multianual para iHawk as a Service, su plataforma de inteligencia de infraestructura, que convierte las imágenes de las inspecciones en un registro digital centralizado: fotografías, información geoespacial y analítica asistida por IA organizadas por activo. Para una utility, la diferencia está en no tener que revisar a mano millones de imágenes para decidir qué reparar primero; el sistema agrupa los hallazgos por activo, señala riesgos y ordena el trabajo de seguimiento.
El interés por combinar sensores y análisis no es exclusivo de la red eléctrica: los drones contra incendios ya incorporan LiDAR para percibir el terreno cuando el humo bloquea la cámara.
El contexto: 33.000 millones de libras y un tercer acuerdo
SSE prevé invertir 33.000 millones de libras (unos 43.750 millones de dólares) en infraestructura energética hasta 2030, lo que multiplica los activos que habrá que inspeccionar y mantener. Para Cyberhawk, cuyo consejero delegado, Chris Fleming, destacó que es el tercer gran acuerdo de largo plazo con SSE tras dos contratos previos de cinco años, el negocio no está en el vuelo puntual, sino en la inspección repetible y apoyada en datos.
¿Merece la pena? Para el operador de red, sí cuando el objetivo es mantener cobertura sobre miles de kilómetros sin multiplicar las cuadrillas. El límite sigue siendo el mismo que en cualquier inspección aérea: el dron captura el dato, pero la decisión —y la reparación— dependen de que el software convierta esas imágenes en órdenes de trabajo útiles.
